| Происхождение: | США |
| Использование: | охранник и скотогонная собака |
| Окрас: | самый распространенный красный мрамор и голубой мрамор |
| Размеры: | высота в холке до 60 см, вес взрослой особи до 32 кг |
| Продолжительность жизни: | 12-15 лет |
Австралийская овчарка (англ. Australian Shepherd) имеет второе, не менее звучное название — аусси. Врожденный инстинкт сторожевого пса в полной мере демонстрирует охранные качества. Благодаря интеллекту животное схватывает знания на лету, дрессировка превращается в удовольствие и для хозяина, и для собаки. Покладистый нрав и природная доброта позволяют содержать питомца в семье с маленькими детьми.
История происхождения
Идут споры об истинном происхождении этой собаки. Основная версия гласит о появлении породы в Америке в конце XIX века. Предки австралийской пастушьей овчарки завезены в США из Австралии вместе с отарами овец. Поэтому в породе фигурирует название континента.
Американским фермерам пришлись по душе рабочие качества собак, и благодаря сложному отбору при разведении появилась австралийская овчарка. Эта порода является результатом непростой селекции при участии бернского зенненхунда, баскской овчарки, колли и пиренейской овчарки. Изначально предназначались для помощи в выпасе домашнего скота. До сих пор в Америке используются как помощники на ранчо.
Разновидностью породы является мини аусси — уменьшенная копия собаки.
Стандарт породы
Австралийская овчарка — собака среднего размера с правильными пропорциями тела. Крупная голова с вытянутым носом. Куцый с рождения хвост, который у взрослого животного не заметен — отличительный признак этой породы.
Необычная расцветка делает аусси легко узнаваемой. Окрас бывает разным, но общий признак − мраморность. Распространенные расцветки шерсти — красные и голубые с вкраплениями.
Согласно стандартам породы, контур вокруг глаз будет у светлых собак бледно-коричневого цвета, у темных — почти черного.
Недопустимо наличие крупных белых пятен на туловище собаки. Такие экземпляры подлежат отбраковке и не используются в элитном разведении.
Характер
Согласно описанию породы, характер аусси вмещает в себя верность человеку, усердие в выполнении заданий, покладистый нрав, стремление быть полезным хозяину. Пес готов следовать за ним, сопровождать в поездках, дальних походах. Тяжело переносит одиночество и недостаток внимания. 
Питомец нуждается в ежедневных физических нагрузках, в пространстве, где можно вволю побегать. От бездействия пес подвержен перепадам настроения.
Австралийские овчарки — вечные дети, готовы играть и резвиться. Шалости и хулиганство свойственны этим питомцам, но вместе с тем они легко обучаются. Австралийские овчарки могут проявить агрессию при защите собственной территории и хозяина. Если животное не контролировать и не отрабатывать нормы поведения, в будущем возникнут проблемы из-за своевольного нрава.
Большинство аусси дружелюбные собаки. Случается, что с настороженностью относятся к посторонним людям.
Применение
Природное предназначение австралийской пастушьей овчарки — охрана и перегон скота. В сложных горных условиях проявляли выносливость и работоспособность. С успехом применяются при поисках наркотических и взрывчатых веществ.
Социализация
Веселая и ласковая собака ладит с детьми, может даже побыть нянькой в меру сил. Неконфликтный характер и природная доброта собаки разрешает малышне вытворять с ней что угодно. Австралийская овчарка стерпит любые проделки ребенка.
С другими домашними животными складываются ровные отношения. Спокойно лежащая кошка может вызвать интерес как объект для игр. Но если мурка будет против, то пес оставит ее в покое. Никогда не полезет в драку первым. Если хозяину будет грозить опасность — бросится на защиту.
Как выбрать щенка
В выборе щенка изначально стоит обратить внимание на место, где он родился и живет. Собачья лежанка должна быть чистой, лучше посетить не один питомник и из предложенного количества выбрать единственного верного друга.
Порядочный заводчик ответит на вопросы покупателей, касающиеся ухода, воспитания щенков, расскажет о характере родителей. Даст советы исходя из собственного опыта, поможет подобрать кличку для питомца. Следует не единожды взвесить возможности по содержанию и воспитанию щенка.
Для правильного выбора питомца надо знать, как выглядит здоровый малыш. Щенок австралийской овчарки активен, смел, но не агрессивен. Проявляет здоровый интерес ко всему, что попадает в поле досягаемости. Внешне он должен быть упитанным, шерстка блестеть, глаза и нос − без выделений. Полезно взглянуть на родителей. Если мать трусливая − скорее всего, и щенки вырастут такими же.
Таблица роста и веса щенка австралийской овчарки:
| Возраст (месяцы) | Вес (кг) | Рост (см) |
| 1 | 3-3,5 | 18 |
| 2 | 5 | 28 |
| 3 | 9 | 38 |
| 4 | 12 | 44 |
| 5 | 13-14 | 47 |
| 6 | 17-18 | 48-50 |
| 7-8 | 19 | 49-51 |
| 9 | 19-20 | 49-52 |
| 10-11 | 20 | 50-53 |
| 12 | 16-32 | 51-58 |
Особенности содержания и ухода
Обладая неуемным нравом и неиссякаемой энергией, австралийская пастушья овчарка нуждается в пространстве передвижения. Проживание в квартире — не лучший вариант. Если хозяин не обеспечит длительные прогулки питомцу, то лучше воздержаться от приобретения.
Содержание в доме сельской местности или в черте города, но при наличии просторной придомовой территории, будет идеальным вариантом и для хозяина, и для питомца. На свободе австралийская овчарка аусси сможет выплеснуть энергию. Хорошо приспосабливаются к различным климатическим условиям, но плохо переносит сильную жару.
Аусси – не цепной пес! Запрещается ограничивать свободу передвижения, сажая собаку на привязь.
К особенностям ухода относят повышенное внимание к состоянию шерсти собаки, она требует внимания. При его отсутствии шерсть скатается, и собака потеряет привлекательный вид. В период линьки нужно частое вычесывание для удаления отмерших волосков и обновления шерсти. Груминг не представляет сложности, хозяин может делать его самостоятельно.
Если от тела собаки чувствуется неприятный запах − дело не в частоте мытья. Лучше пересмотреть схему питания. Скорее всего, какой-то продукт не подходит собаке.
Стрижка ногтей — обязательная процедура при содержании в квартире. Из-за недостатка прогулок ногти естественным образом не стачиваются, вырастают слишком большие и приносят дискомфорт.
Необходимо очищение зубов естественными методами. Предлагают нежесткие хрящи, дают грызть резиновые игрушки. При появлении несмываемого налета обращаются к ветеринару за консультацией.
Расчесывание/груминг
Приучать собаку к вычесыванию нужно со щенячьего возраста. Груминг аусси — обязательная процедура по приданию шерсти ухоженного вида. Во время расчесывания происходит тесный контакт животного и хозяина, общение друг с другом не будет лишним. Расчесывают сначала щеткой, потом гребнем. В результате удаляются омертвевшие волоски, улучшается кровообращение. Перед расчесыванием важно сбрызнуть шерсть водой или специальным кондиционером. Это облегчит процесс и не даст ломаться волоскам. Во время линьки вычесывать нужно ежедневно.
По мере роста волос обращают внимание на участки между подушечками пальцев, вокруг ушей и ануса. Слишком обросшие участки выстригаются ножницами.
Купание
Для мытья применяют специальные шампуни для собак. Достаточно купать австралийскую пастушью овчарку раз в месяц. Для придания яркости участкам шерсти светлого цвета используют специальное отбеливающее средство. В зимнюю погоду при содержании на улице аусси рада сама поваляться в снегу. Так шерсть очищается, и дополнительного мытья не требуется.
Выгул
Необходимы прогулки не менее 2-3 часов в день, тренировки и физические нагрузки. Игры с мячом на свежем воздухе, отработка апортировки, бег рядом с велосипедом — варианты для прогулок. 
Отзывы владельцев аусси дают понять, что питомец дисциплинирует хозяина, прививает любовь к активной жизни.
Кормление
Австралийские овчарки не привередливы в еде. Одни хозяева выбирают натуральную пищу для питомца, считая этот вариант сбалансированным. Добавляя в рацион свежие овощи, фрукты, мясо, рыбу, хозяин уверен в полноценности питания.
Другие практикуют кормление сухим кормом, и тоже правы. В гранулах содержатся необходимые белки, углеводы, жиры, микроэлементы. Нельзя дать однозначного ответа, что лучше, это зависит от пристрастий собаки в еде, состоянии здоровья. Хозяин решает, хватит у него времени на приготовление каш для питомца, или же проще насыпать сухой корм. Выбирая корм для щенков и для взрослой собаки, руководствуются информацией на этикетке. Важно, чтобы указывалась категория премиум. Качественный корм не стоит дешево.
Внимание! Категорически запрещено смешивать сухие гранулы и натуральную пищу!
Здоровье
Австралийские овчарки не страдают хроническими заболеваниями. Это крепкие духом собаки. Но генетические пороки свойственны искусственно выведенным породам.
Заболевания, к которым предрасположены аусси:
- Глухота.
- Катаракта, конъюнктивит.
- Эпилепсия.
Прививки
Своевременная вакцинация щенков помогает предотвратить чуму или бешенство. В случае заражения этими инфекциями прогнозируется летальный исход. Новорожденный щенок до возраста 2 месяца не подлежит иммунизации. Он получает защиту от вирусов вместе с материнским молоком. В нижеприведенной таблице прививок можно ознакомиться с графиком проведения плановых мероприятий.
| Возраст | Наименование прививки |
| 8-10 недель | Гепатит, чума, энтерит |
| 11-13 недель | Ревакцинация против энтерита, гепатита и чумы. Добавляется новая-против бешенства |
| 6-7 месяцев | Ревакцинация против энтерита, гепатита, чумы и бешенства |
| 12 месяцев | Ревакцинация против чумы, гепатита, энтерита |
Вязка
Подыскивать партнера начинают не раньше исполнения двухлетнего возраста собаки. Физиологически они уже готовы к вязке в годовалом возрасте, но молодым животным надлежит окрепнуть, чтоб получить здоровое потомство.
Для вязки отбираются лучшие представители. Собаки со слабым здоровьем, с отклонением от стандарта породы подлежат отбраковке. Для предотвращения передачи по наследству признаков вымирания породы дефективная особь подлежит стерилизации. Жизненно значимо для сук: операционное вмешательство позволяет избежать гормональные нарушения организма, ложную беременность.
Перед вязкой проверяют наличие прививок у суки. Только в этом случае щенки будут надежно застрахованы от болезней в первые 8 недель своей жизни.
Во время беременности физические нагрузки суки уменьшают. Но это не значит, что она должна лежать круглыми сутками. Продолжаются прогулки на свежем воздухе, игры. Через месяц после удачного скрещивания аусси уже не разрешают прыгать, бегать галопом. Составляют сбалансированное меню с соблюдением суточной нормы потребности в витаминах, белках, жирах и углеводах.
Важно! Чтобы найти достойного партнера для питомца, заводчики посещают выставки и показательные шоу.
Сколько стоят щенки австралийской овчарки
В питомниках цена составляет 24-55 тысяч рублей. На то, сколько стоит щенок, влияет родословная. У титулованных родителей щенки аусси будут стоить дороже. Это перспективные варианты для участия в выставках и выступлениях.
В нашей стране порода австралийская овчарка пока не получила широкое распространение, причина — высокая стоимость собаки. Если же подыскивается просто друг семьи, то можно подобрать себе щенка с небольшими следами отбраковки. Ценник будет на порядок ниже. На качестве жизни никак не отражается, а питомец на заботу владельца ответит нескончаемой любовью и нежностью.
В нижеприведенной галерее предлагается ознакомиться с фотографиями щенков.
Питомники
Посетив питомники, можно пообщаться с заводчиками о породе, посмотреть, как живут питомцы, ознакомиться с условиями и особенностями содержания щенков. Воочию полюбоваться на этих красивых грациозных собак.
Питомники, где можно купить щенка аусси:
- http://aussi.ru
- http://www.audog.ru
- http://triplemoon.ru
Прежде чем привести в дом австралийскую овчарку, стоит задуматься о возможностях уделять время питомцу. Если хозяин по натуре домосед, не любит активного образа жизни, то отношения с псом могут не сложиться. В этом случае лучше остановить выбор на другой породе. Для энергичного человека, увлекающимся спортом, продолжительными пешими походами, аусси идеальный вариант верного друга и спутника.
